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Sistemas de Soporte a la Decisión

Diseño del trabajo

La biomecánica es: "El estudio de la interacción física de los trabajadores y sus herramientas, máquinas, y materiales para poder mejorar el desempeño del trabajador con el mínimo de esfuerzo y riesgo del sistema óseo-muscular". "La biomecánica trata primordialmente lo relacionado con las dimensiones, la composición y las propiedades de la materia de los segmentos corporales, las articulaciones que mantienen unidos a estos segmentos corporales, la movilidad de las articulaciones, las relaciones mecánicas del cuerpo con los campos de fuerza, las vibraciones e impactos, y las acciones voluntarias del cuerpo para ejecutar movimientos controlados en la aplicación de fuerzas , rotaciones, energía y poder sobre objetos externos (como controles, herramientas y otro tipo de equipos."

 El diseño biomecánico es especialmente importante cuando en un trabajo en particular se presume que va a ser realizado un trabajo en donde habrán grandes cantidades de peso o se realizará la misma actividad repetidamente en una parte específica de la estructura humana. Es particularmente importante el reconocer que los músculos son las principales estructuras internas que soportan a los tendones y a las articulaciones, es por esta razón que, para poder evaluar el riesgo involucrado de una determinada actividad, es necesario considerar las contribuciones tanto de fuerzas internas como las externas sobre la estructura humana.

 Supuestos de la biomecánica:

 Uno de los principales supuestos de los cuales la biomecánica parte es que el cuerpo humano se comporta de acuerdo con las leyes mecánicas Newtonianas. Cabe aclarar que no se asume que el cuerpo se considera, o es visto como una máquina, pero sí debemos de aceptar que la estructura óseo-muscular sí se comporta como un sistema mecánico en el cual las fuerzas y las cargas aplicadas pueden ser cuantificadas.

 Es importante entender las condiciones en las cuales la biomecánica es útil para el asesoramiento de las estaciones de trabajo.

 Mecanismos del levantamiento:

 Levantar es un acción que frecuentemente se requiere en cualquier trabajo; sin embargo, si se lleva a cabo de manera incorrecta, puede dar como resultado por lo menos un dolor de espalda e incomodidad o, como máximo una incapacidad de carácter permanente. Russek (1955) estableció la alta incidencia de lesiones de la espalda en las tareas que implicaban levantamiento de peso, e indicó que el área más susceptible era la lumbar de la columna vertebral.

 A pesar de todo, se debe de tener cierta precaución antes de aceptar con facilidad la relación causal entre el levantamiento y las lesiones en la espalda, simplemente porqué la epidemiología de estas lesiones es difícil de establecer; por ejemplo, Magora (1972) realizó una encuesta a más de 3,000 empleados en Israel para determinar la incidencia del dolor de espalda inferior, y analizó sus requerimientos ocupacionales en términos de postura de sentado, de estar de pie, y de levantamiento. A continuación se muestra una tabla que contiene los resultados de dicha encuesta.

 Desordenes por traumas acumulativos (CTD):

 Uno de los temas que es cubierto usualmente por la biomecánica es de los desordenes por traumas acumulativos (CTD), es importante resaltar la importancia que tienen estos tipos de traumas, ya que en la década de los 90’s se ha dado un especial énfasis en los casos de "trauma repetitivos".

Los desordenes por traumas acumulativos se habían notado ya desde el año 1717 por Ramazzini, aunque estos desordenes no habían sido relacionados con el lugar de trabajo ni con los métodos de trabajo hasta la década de los 80’s. Los desordenes por traumas acumulativos son: "desordenes de los tejidos blandos debido principalmente al uso repetitivo". Los reportes de CTD’s más comunes son en relación a los tendones y en los nervios de las extremidades superiores –incluyendo dedos, muñecas, antebrazo y hombros—.

 Causas de los desordenes por traumas acumulativos: 

1. Posición no natural de las articulaciones: Cada vez que una articulación es forzada a asumir una posición no natural, el riesgo de un CTD se aumenta. En el caso de la mano, el mantener una posición derecha de la muñeca mientras se realiza un trabajo, ayudará potencialmente a reducir un lesión.
2. Aplicación de fuerza: Cuando se aplican fuerzas a través de las articulaciones –como las muñecas— se aumenta potencialmente la posibilidad de una lesión. Otra articulación que sufre de lesiones aunque de en menor magnitud son los codos –que funcionan como articulaciones de tipo pivote—.
3. Repetición de actividades: Actividades que son altamente repetitivas con una duración corta son las actividades que intrínsecamente poseen más riesgo. Cuando estos trabajos son realizados a través de los meses o incluso de los años los riesgos de sufrir un CTD se incrementan.
4. Factores individuales: Muchas condiciones preexistentes agravan los casos de riesgos menores. Entre estas condiciones encontramos: neuropatía, artritis, desordenes circulatorios periféricos, niveles reducidos de estrógenos, y tamaño pequeño de mano y muñeca.

 Métodos del análisis del trabajo biomecánico:

 El propósito principal de estos métodos es el encontrar y determinar los puntos de estrés en un trabajo determinado, si es que existe y eliminarlos o desarrollar remedios.

 Entre 1950 y 1975 varios checklists para el estrés físico se desarrollaron, y fueron muy importantes para identificar trabajos que pudieran ser físicamente peligrosos para el sistema óseo. Estas investigaciones recolectaban datos sobre las actividades, frecuencias y ocurrencias, y el peso que se manejaba durante la actividad. Estos checklists fueron particularmente apropiados cuando la naturaleza del trabajo no era repetitiva y para aquellos trabajos en que los métodos de medición no eran apropiados. Un ejemplo de este tipo de métodos es el que desarrollaron Koyl y Hanson llamado GULHEMP, en el cual cada categoría es evaluada dependiendo el nivel que mejor representa su demanda –siendo 1 el valor que representa la mayor demanda y 7 el que representa la menor demanda—

El nombre GULHEMP viene de las primeras letras de las categorías que son analizadas.

 G General psyche (Psique general)

U Upper extremities (Extremidades superiores)

L Lower extremities (Extremidades inferiores)

H Hearing (Oído)

E Eyesight (Vista)

M Mentality (Mente)

P Personality type (Tipo de personalidad)

 Hanman’s desarrollo un método similar al GULHEMP, aunque usa diferentes factores de evaluación. Los tres atributos primarios de la demanda del trabajo son que maneja este método son: (1) Peso, (2) distancia y (3) tiempo; además, algunos factores mentales son considerados.

Ambos métodos, el GULHEMP y el de Hanman han demostrado funcionar en muchas industrias, aunque la falta de objetividad en la determinación de la demanda de los trabajos y la capacidad de los trabajadores, han hecho que ambos métodos reciban serias críticas.

 Muchos métodos de evaluación para la postura de trabajo han sido desarrollados, entre estos podemos encontrar el sistema llamado OWAS (Ovako Posture Análisis System). Este método ayuda a identificar y evaluar las posturas de trabajo no adecuadas, y está compuesto por dos partes. La primera parte es una técnica observacional para la evaluación de la postura de trabajo, en tanto que la segunda parte, está compuesto por una serie de criterios acerca del lugar de trabajo y el rediseño de los métodos de trabajo. Dichos criterios están basados en factores de seguridad y salud, dando un énfasis al disconfort causado por posturas de trabajo inaceptables.

 Bibliografía:

 Salvendy, Gavriel, Handbook of human factors and ergonomics.

Ed. John Wiley & Sons, Inc., 2ª Edición, E.E.U.U, 1997

 Oborne, J. David, Ergonomía en acción.

Ed. Trillas, 2ª Edición, México, 1992

 Pulat, Mustafa, Fundamentals of industrial ergonomics.

Ed. Prentice Hall, 1ª Edición, 1992, E.E.U.U.

 http://www.upv.es/ibv/

Jorge Rébora Kuri

IITESM-SEM 99-2